Follow the adventures of Satsuki and her four-year-old sister Mei when they move into a new home in
the countryside. To their delight they discover that their new neighbor is a mysterious forest spirit
called Totoro who can be seen only through the eyes of a child. Totoro introduces them to
extraordinary characters, including a cat that doubles as a bus, takes them on a journey through the
wonders of nature.
(Source: Disney)
~~~img440(https://fullmetalnarcissist.files.wordpress.com/2018/07/myneighbortotorobyjamesbacon.jpg)~~~ Moving away can be tough, but it doesn’t always have to be. For Satsuki and Mei, two rambunctious children living in Japan in the 1950’s, it’s an adventure, in spite of the sad circumstances that brought them to their new home. The Kusakabe family has just moved from the big city into a more rural, country-esque community, surrounded by farms and woods, but they aren’t there for the change of scenery. They’ve moved there to get closer to the hospital that their mother is staying at while she battles an unspecified long term illness. The community is warm and welcoming, their new neighbors are supportive to them, but most importantly, they have each other. While their father Tatsuo spends his day working in his room, Mei and Satsuki play with each other around their new property, searching the house for ghosts, running around the yard, and exploring all the weird and quaint wonders of their new home. It isn’t long at all, however, before things start to get strange. Their first encounter with the supernatural was fairly innocuous, as they discover a horde of tiny black soot spirits living in the dark corners of their home, which flee into the shadows whenever the two of them enter a room. Things get even more bizarre the first time Mei is left to her own devices, and she begins to uncover creatures living near them in the woods, including the mighty Totoro, a hibernating beast nestled deep below the roots of a giant tree, who becomes fast friends with her. Described by her father as The King of the Forest, Totoro isn’t always around, but he shows up when they need him, keeping them company or helping them out, all without saying a word. They’ll need his help more than ever, however, as a vague telegram brings up the troubling news that their mother’s condition has gotten worse, and a fight between the two sisters creates a terrifying situation. Can they rely on their spirit friends once more to see them through, or have they been all alone from the beginning? This is the third Studio Ghibli film that I’ve reviewed, and out of the three, this one is probably the closest to what I’d consider the standard Hayao Miyazaki style. Of course, almost all of Miyazaki’s movies are visually gorgeous… My Neighbor Totoro is a solid thirty years old now, after all… But Totoro is one of his more cartoony looking projects, and it’s probably one of the best looking out of them. One particular note I’d like to make is something I didn’t really notice until watching this movie again this week for the third time in my life… There are exceptions, notably Spirited Away, but for the most part, the characters in Hayao Miyazaki’s films look less realistic the younger they get, with the adults having more or less realistic proportions, children being a little more exaggerated with larger facial expressions, and the littlest of children being portrayed as adorable little goblins with heads too big for their bodies and mouths wide enough to make Totoro himself jealous. It works well because of the cartoony nature of the designs, though. The same can’t really be said for the backgrounds, which are highly detailed and realistic throughout, although they did manage to create some incredibly diverse scenery. There are times when the background can feel a bit stiff and lifeless, but this is mainly during scenes where we’re supposed to be paying attention to the characters anyway, and the artwork itself is still beautiful to look at. I haven’t been this entranced by the clouds in the sky of an animation since I reviewed Diebuster, and a lot of the imagery from the forest seemed like it was taken right from the forest next to my own house, which I used to explore quite liberally when I was younger. Honestly, the tunnel under the shrubbery that Mei takes to get to the large clearing is a dead wringer for a similar path that I used to crawl through back in the day. Backgrounds that actually move, like scary swaying trees at night, tall grass being pushed through and fields of grass and other plants being rustled by gusts of wind, are very well captured and lushly drawn. The character movement is perfectly fluid and graceful, well, as graceful as two clumsy, awkward kids and a cat bus with creepy, millipedey legs can be. There’s a lot of running, which I’ve heard can be particularly difficult to animate in 2D, but that’s what this movie entirely is… Traditional, hand-drawn 2D animation, which makes the aesthetic especially impressive. And that’s not anything against the CG that Miyazaki would use in later movies… I understand perfectly well why they needed to use it in Spirited Away, because the story took place in one giant set piece, with a terrifying number of working parts and crazy inhabitants, so it had to be a major boon for them, but I still vastly prefer the look of the hand drawn Kusakabe house, as it gives so much life to the crumbling old structure. The final thing I should mention is probably the design of Totoro himself, as they were so flawlessly able to walk the line between unique looking monster and fluffy, adorable gentle giant, and while I don’t know enough about Japanese mythology to place whether he’s based on anything, I can still understand any kid wanting to befriend him. Just like Spirited Away, the music for Totoro was composed by Joe Hisaishi, but this time around, since there’s less going on in the story, I was able to soak it in a lot better, as his tracks aren’t just supporting the product, but acting as important elements all their own more often than not. Since there’s no real action to speak of in the film, the score is very childhood oriented, with tracks ranging from happy, fun and upbeat to calm and relaxing, with very few exceptions for the sake of it’s few serious scenes. The most memorable track is easily it’s theme, literally a song about having fun with your friend Totoro, and while it’s been parodied mercilessly(The South Park Cthulhu version is my favorite), it’s hard to listen to without feeling something. The instrumental portion has a curious motif going on, as quite a few of it’s tracks, which otherwise don’t sound that much alike, do manage to have a few bars in common, and they’re bars that also get hummed by the characters a few times, but I’m not sure what the significance is. They are pretty, though, which I think I can say for the rest of the score as well. As for the English dub, I was surprised to find out the two main child characters, Satsuki and Mei, were actually played by the Fanning sisters… Respectively, Dakota and Elle. Remember in my review of Spirited Away, how I said the character was voiced in a more childlike way compared to the sub, and it didn’t feel like much acting was really being done? Well, the same thing happens here, but it works a lot better for three reasons. First of all, this is a different kind of story. I won’t get into too much about the focus of the plot just yet, but it’s not the kind of story that really requires the individual characters to be particularly interesting or memorable. The focus is primarily on the family, so of course the kids are going to be portrayed as kids. This inevitably leads into the second thing, the brilliant casting of two real life sisters as the main characters. The bond between Dakota and Elle translates completely into their characters, and you can feel the love and familiarity of their established bond, and it adds a level of caring to their dynamic onscreen. The third reason is that even in her worst movies(Hide and Seek, anyone?), Dakota Fanning’s been a fantastic actor ever since she started out in her career. From her collection of TV cameos in the year 2000, she’s always had the kind of acting chops, timing and stage presence that some adults are never able to achieve, so even in a role where she’s not really expected to do anything more complex than hang out with her little sister, she still manages to shine whenever one of her scenes calls for more emotion… When Satsuki’s worried about her mother, or frustrated with her sister, or going through the big climax of the third act, she does manage to put on a compelling performance. Elle, to a lesser extent, does an okay job as well, I mean she couldn’t really bomb this part as long as she continued to read her lines, but like I said before, the most important thing was their bond, which does sell the characters to us. We do wind up caring about them. As for the rest of the cast, there really aren’t any other major notes I can make. Satsuki and Mei’s parents are played by respectable character/voice actors Tim Daly and Lea Salonga, one of whom has a long resume stretching back to the eighties, and the latter being a mainstay of Disney movies, playing the singing voice for numerous Disney Princesses. They’re strong actors, but neither had a lot to do here. More noteworthy is Pat Carrol, who was born in the twenties and has been acting since the forties, and is actually still alive and performing today, with a recent role in the Tangled cartoon series. She plays a very kind and lovable old woman, the first person to welcome them to the village and the person who explains the spirits in the area to the two girls. Finally we have the legendary Frank Welker, voice of millions of animated animals, playing the titular character Totoro, among others. It’s a testament to his abilities that he’s able to convey emotion and personality from a role that’s basically just Chewbacca roaring. The adaptive writing does change things, but it does so with a bit more respect for the audience than some other films. While most of Ghibli’s films are able to garner their own consistent reputations, My Neighbor Totoro seems to be one of the more divisive films in their collection. There are a lot of people who consider the film to be a great nostalgic classic, one of the main movie of their childhoods, but I’ve seen an equal number of people saying that they find the film to be boring, and it’s hard to not see both sides. As much as it manages to be a whimsical tale of childhood innocence, there really isn’t a lot going on in it… It has almost no plot to speak of, and viewers can get so disengaged that they wind up focusing more on the puzzle of whether or not Totoro even exists in the story, rather than anything actually going on in it. There’s also a third camp, people in the middle, who think it’s perfectly fine as a kids movie, but doesn’t have as much appeal to an older audience. These are all solid points, and I can understand where they’re all coming from, but I honestly do feel that it has more to offer, even to adults, than most viewers would realize. As I stated before, Satsuki and Mei are not, on their own, interesting or compelling characters. You would never want to go to great lengths to see them in any other context, nor would you really want to catch up with them in the years following the movie’s conclusion. They work as a unit, and while they’re not entirely defined by each other… Satsuki is a bit more serious and responsible, Mei is a bit more careless and dependent… They are each other’s most important qualities. What I didn’t mention is that they both share equal space as main characters, something I rarely ever see in sibling-centric stories. Ed and Alphonse are both important in FMA, but Ed is still clearly the main character. Mirai is clearly the star of Tokyo Magnitude 8.0, with her puppy Yuuki just being there to act cute, die, and make us cry. Gregory is a very interesting and quirky character in Over the Garden Wall, but he’s still clearly a sidekick in Wert’s story. Mabel and Dipper share equal billing in Gravity Falls, but Dipper is still the one moving the plot forward. With My Neighbor Totoro, however, both children get equal time to shine, spending more or less the same amount of time both alone and together, both having interactions with Totoro himself, and the only real exception… A certain crisis in the third act… Is still entirely focused on their relationship, despite the relatively dramatic stakes. If it wasn’t for the fact that I’d gone over ten years without watching it right up until the time of this writing, the two of them would have been a shoo-in for my top ten siblings list a few years ago, as the bond between them is so strongly written and developed that Miyazaki had no trouble making you care about them and get invested in their story, despite their lack of individual development. I’d even go as far as to say I like the two of them on a more personal note, as they remind me a lot of my brother and me as children… Granted, we were closer in age than these girls are, with only about a year and a half between us, but we still hung out a lot, explored together, and fed both off of and into each other’s imaginations. And that’s ultimately the point of this movie… The importance of imagination in a healthy childhood. My Neighbor Totoro makes no bones about the fact that Satsuki and Mei are going through a rough time, with their mother in the hospital and their dad working, so the two of them are left with nothing but each other as a support system, coming up with fantasies and elaborate creatures that the adults in their lives are more than willing to humor and encourage. Yeah, that’s right, I think all the supernatural stuff that happens in this movie was imaginary, because I’ve been there… I’ve been a kid, entertaining myself with epic fantasies playing out around me, and even when the creatures in the movie DO tangibly interact with the girls, I could easily see these moments being recreated from stories they told each other or came up with to describe the events around them, much like Edward Bloom from the movie Big Fish. I don’t think it’s a coincidence that Totoro and his little minions didn’t appear until Mei was all alone. With her sister in school, Mei no longer had her playmate, and had to come up with a new one… A big, giant furry one who’s subtly hinted to be based on a frog, and maybe a little off of Mei’s initial impression of the old lady next door. Satsuki didn’t see him at first because it took her a little while to understand why he was important, and to come around to Mei’s way of thinking. Then again, maybe I’m wrong, and it was all real. Maybe Totoro really is the spirit of the forest, he really can fly and call upon help from a cat bus with weird centipede legs, and the two girls are seeing something that’s really there. If this were the case, it wouldn’t bother me at all, as it wouldn’t take away from the movie. It’s never made clear whether or not Totoro exists in the real world or just in the children’s heads, and that’s exactly how it should be. It’s that blur of fantasy and reality that expresses just how important and, well, real our imaginations are to us, both when we were children and even as adults. All right, before I wrap this up, I should talk about the elephant in the room. Actually, there are two; The first one is that there’s a nude scene in this movie. It’s only a few seconds long, but it shows the girls and their father bathing together, and while that may seem weird and creepy to a western audience… I wouldn’t judge you for not wanting your kids to see it without parental guidance… It is, in and of itself, an innocent scene, as families bathe together in a completely non-sexual context all around the world, so it’s a perfectly innocent moment. I did, however, have a friend once who, when I mentioned the movie to him, immediately said “Ooh, the bath scene…” We’re not friends anymore. Don’t be friends with people like this. The other elephant is a weirdly popular fan theory that the movie is a metaphorical retelling of an old murder, with the girls both secretly dying in the third act, and while I don’t personally believe in this theory, I can kind of see how it came about, and I do get that there’s some evidence for it. I don’t think it holds up, myself, and I personally like to view the movie on it’s own merits, but hey, you do you. ~~~ img660(https://fullmetalnarcissist.files.wordpress.com/2018/07/2efqub.jpg)~~~ My Neighbor Totoro is available from Gkids, with the original Disney release being out of print. A novelization by Tsugiko Kubo and illustrated by Miyazaki himself is also available stateside with an English translation. Interesting note, Totoro also showed up as a plush toy in Toy Story 3. If you can find it, there’s also an older DVD where, on the case’s artwork, it looks like Totoro’s top is sticking out of his butt. Your welcome. My Neighbor Totoro is one of Studio Ghibli’s flagship titles, with the big fluffy Totoro himself serving as the Studio mascot, much like the Cat in the Hat is with the Dr. Seuss empire. It might not have accomplished as much as certain other titles in their filmography, with Spirited Away being their only major award-winner in the United States and some of the more dark titles garnering far better critical praise, but in my opinion, this is one of their biggest triumphs. This movie does everything it set out to do and so much more, becoming a timeless classic that even thirty years later, still manages to capture the hearts and minds of children and even some adults(like yours truly). It’s simplistic, but it still has an unmistakable dignity to it, and it stands as proof that you don’t need epic circumstances, intense action scenes or complex writing to make a movie good, and you don’t need randomness, quick editing or flashy CG to appeal to children. If you treat your audience with respect, they’ll come to you, and they’ll never forget you. I give My Neighbor Totoro a 9/10.
__Totari no Totoro, uma Ode à Alegria__ _O texto contém spoilers, mesmo que estes não sejam de muita relevância no entendimento da obra, recomendo que tenha visto o anime antes, caso apenas queira uma recomendação, veja a conclusão._ __Introdução__ O segundo longa-metragem do recém formado estúdio Ghibli demonstra à que vieram os ventos que varrem o Saara, os quais inspiraram seu nome. Desde já ele delimita seu estilo e constrói as bases que forjariam seu nome na história da mídia. Bebendo de fontes clássicas, enquanto renova uma indústria rumo ao seu auge. Tonari no Totoro criaria o mascote, até o presente dia, símbolo do estúdio. Reconhecido posteriormente, por muitos, como sinônimo de animação nipônica. Esta review foi escrita em conjunto com meu caro amigo, [Gen](https://anilist.co/user/Gen/), que auxiliou como redator e fonte de conhecimento histórico quanto às meisakus, agradeço-o desde já. __World Masterpiece Theater__ A história desta gloriosa dupla está ligada aos primórdios de suas carreiras, especificamente na década de 70'. Durante a trajetória pela Nippon Animation, Miyazaki desenvolveria um laço com os módulos criativos das World Masterpiece Theaters (WMTs/Meisakus) junto de Isao Takahata, reponsável pela elaboração de ícones desse gênero. Quando mais a frente, em 78', estreiaria com Mirai Shounen Conan, fundando sua própria identidade, algo lúdico, acional e aventureiro, que se desenvolveria na década seguinte em Kaze no Tani no Nausicaä e Tenkuu no Shiro Laputa. Apesar disso, o diretor jamais abandonou sua herança das Meisakus e viria provar isso na segunda metade de 80'. Totoro traz consigo diversos dos elementos de construção das WMTs, seja em sua proposta narrativa situada na vida rural, na escolha de crianças para protagonizar o longa, na pacata atmosfera que o permeia ou mesmo na simplicidade e verossimilhança. O maior diferencial se tornaria a centralização em uma moral "xinto-budista" característica do autor, ao invés da convencional judaico-cristã das Meisakus. Também como a introdução de uma abordagem fantasiosa intercalada com a fidedigna. Todavia, o anime se prova uma autêntica masterização de seu gênero originário, não devido a uma superioridade sobre as demais WMTs, mas, sim, por elevar superproduções como essas a um novo patamar o qual somente a Ghibili poderia. __Muito Além de um Roteiro__ O roteiro com certeza não é o pilar mais forte dessa construção, sua premissa simples e batida, de uma família da cidade que se muda para o interior, quando a mãe fica doente, é bastante típica do estúdio. Dá a entender, então, que a trama se desenrolará em torno da doença da mãe e seu impacto na família. Entretanto, o que ocorre é justamente o oposto, é perceptível, ao longo dos primeiros minutos, que o drama e outras complicações de enredo não são o pilar em que a estrutura será embasada. Ao longo das cenas nota-se um certo descompromisso, uma impressão de que elas ocorrem por elas mesmas. De fato, elas não ocorrem em nome da construção de uma estória grandiosa, mas sim do sentimento que se quer transmitir. Cada acontecimento nele é parte da construção da atmosfera, de alegria e aventura, de duas crianças descobrindo um mundo novo. Desde que Mei e Satsuki chegam à casa elas se demonstram crianças brincalhonas e faceiras. Pulam e correm, gritam e riem, a caçula, Mei, sempre atrás de sua irmã, imitando o que ela faz. Parecem entusiasmadas com tudo ao seu redor, a nova casa é como um castelo à ser explorado. A alegria das crianças, a união da família e a aventura são as principais forças motrizes da obra durante a primeira hora. Esses três aspectos são firmados em quase todas as ocasiões. Como as abaixo: da chegada na casa com o encontro das duas garotas com os Susuwatari; Mei descobrindo os espíritos da floresta; ela feliz com o seu milho que ela dará para Oka-san; as irmãs brincando despreocupadas na água; o pai e suas filhas com medo da tempestade, tomando banho juntos e se divertindo; a entrada na floresta e a aparição de Totoro. A simplicidade do enredo e sua estrutura atípica, com um ato introdutório bastante comprido, são algo que fornece a calma necessária para que se atinja o propósito do filme, causar no espectador um efeito estasiante de felicidade. ~~~img350(https://i.imgur.com/RRWQhvz.png) img350(https://i.imgur.com/r571sax.png)~~~ ~~~img350(https://i.imgur.com/pfofKru.png) img350(https://i.imgur.com/8cxS07G.png)~~~ ~~~img350(https://i.imgur.com/m7c5yXY.png) img350(https://i.imgur.com/f5XAxdf.png)~~~ Tal calma é quebrada com uma complicação que surge após a primeira hora, Mei se perde ao tentar chegar ao hospital onde sua mãe está e Satsuki tenta, desesperada, encontrá-la. Essa complicação pouco original, quebra parcialmente a atmosfera constante de alegria que havia sido construída até aqui. Mas, como há males que vêm para o bem, há propostas batidas que vêm para mostrar que não é só de roteiro que se faz um filme. As sequências seguintes são, talvez, as mais icônicas do anime. Satsuki consegue ajuda de Totoro, o espírito da floresta, para achar sua irmãzinha perdida. Ele invoca Nekobosu, o gato-ônibus, que a leva até seu destino, o reencontro ocorre e segue com um final feliz, com ambas na janela do hospital, vendo que sua mãe está bem. E Mei finalmente entrega seu milho para Oka-san. Todas as sequências dessa parte são preenchidas de diversas aspectos que as tornam tão icônicas, alguns deles serão tratados a seguir. __Belos como a Natureza__ O visual de Tonari no Totoro com certeza é uma de suas qualidades mais chamativas, sobretudo a cenografia. Ela marca sua presença fortemente em quase todos os shots do filme. Cada um dos fundos, pintados à guache, está colocado de maneira inteligente no respectivo layer. Seja nos ângulos abertos que nos mostram a beleza da natureza, nos fechados onde o fundo complemente a expressão do personagem ou nas passagens dentro da casa, em que a composição demonstra o modo de vida dos residentes. A minúcia da equipe e o orçamento bem empregado na produção, deram origem a quadros excelentes. A quantidade de tonalidades utilizada é suficiente para criar bons efeitos de iluminação e sombra, dando o aspecto de volume e profundidade a cada item da cena. Tal-qualmente, a saturação alcança um nível de precisão invejável, cada frame está na gradação correta, criando um aspecto agradável aos olhos, sem excessos ou carências. Excessos esses que são comuns em nossa época, quando se trata de retratar a natureza de forma bela, ou mesmo em outras aplicações. A escolha de cores e tonalidades em um quadro de natureza deve ser feita tomando em consideração o contexto da obra, sem ser bonito por si só, como se fosse "gratuito" ou forçado na audiência, com aspectos gritantes, que tentam reforçar uma graça natural pouco orgânica. Aqui o cenário é desenhado de maneira a complementar a atmosfera de contemplação. Sua paleta, predominantemente verde e azul, é utilizada há séculos para criar a sensação de familiaridade e organicidade, copiando o meio em que vivemos. Com isso é possível atingir seus objetivos, de sensação de conforto e aprazimento, e a mensagem implícita, que será tratada posteriormente. ~~~img350(https://i.imgur.com/kl8BqN9.png) img350(https://i.imgur.com/yEINffx.png)~~~ ~~~img350(https://i.imgur.com/lXaIZwk.png) img350(https://i.imgur.com/8xtRIRd.png)~~~ __O Sorriso de Totoro__ Após tocar no assunto de background pode acabar passando despercebido outro aspecto muito importante. O design dos personagens do título carrega o estilo advindo das WMTs. As formas arredondadas que compõem os personagens transmitem a afabilidade e a inocência, desde as crianças até os adultos, passando pelas criaturas mágicas. Cada um deles exaure uma aura de pureza, mesmo Nekobasu, que lembra muito um certo outro gato famoso da Disney, que é, talvez, o personagem menos amigável, aparentemente, não deixa de ter o seu lado “fantasia infantil”, com seu aspecto surreal e seu sorriso largo. Quanto a ele, o sorriso, é o componente mais gritante na constituição visual durante vários momentos. Ele é desenhado de forma bastante caricata no rosto de cada personagem, um sorriso aberto, ou mesmo uma boca aberta em um grito, evidente e contagiante. O motivo pelo qual estes são tão efetivos reside na maneira como são utilizados em cada ocasião. As com as crianças, com risos espontâneos em horas de alegria, o pai na banheira solta uma gargalhada em meio ao silêncio, quebrando a atmosfera tensa, e, talvez, o riso mais icônico de todos, onde Totoro mostra seus dentes. Ela está representada no gif abaixo. Uma cara confusa, com uma boca pequena e olhos para baixo, em um ser que transmite imponência pelo seu tamanho e pela sua posição como o espírito rei da floresta, mas que, por conta de sua aparência arredondada e seu pelo, lembra a de um urso de pelúcia. De repente o rosto desse ser, que até agora parecia apático, com cara de sono, se transforma. Surge em sua expressão os olhos grandes vidrados de um ser que parece maluco, os pelos do rosto que se eriçam e um enorme sorriso agora se estampa em sua face. Essa combinação de fatores, presentes no character design, e a quebra de expectativa gerada na cena, arrancam um sorriso, tão grande quanto o de Totoro, da cara do espectador, como uma piada implícita em um corte de poucos segundos, mas uma piada irresistível. O mesmo princípio pode ser observado quando onde Mei segue o espírito em seu quintal ou em outros momentos. O trejeito dos personagens e a evolução da sua expressão, facial e corporal, dão-lhes organicidade e emoção. img350(https://i.imgur.com/bgSDPvm.png) img350(https://i.imgur.com/0MCoQL5.png) img700(https://i.imgur.com/Y3zeSZO.gif) __Do Especialista em Animação__ O homem por trás da obra é tido como um dos maiores diretores de todos os tempos, entretanto é seu talento como animador que é um de seus principais atributos. Como muitos dos outros ele começou como animador. A herança em seus métodos deve muito a isso. Diferente de muitos, Miyazaki trata a animação como a coisa mais importante em suas criações. Assistindo à entrevistas de diversos criadores percebesse como ele lhe dá importância, é um dos tópicos mais citados por ele. E para criar boas animações são necessários bons animadores, que, segundo ele, só podem ser bons se conhecem o mundo que vão animar, as pessoas, os detalhes, analisam as coisas ao seu redor. A preocupação com a análise e o mimetismo do mundo é o que faz seus personagens e seus mundos parecerem tão vivos. Ele constrói as personalidades e as atmosferas através de nuances. Nuances essas que conhecemos bem, mesmo que não prestemos atenção nelas, no dia a dia. A fluidez, o tempo e a movimentação dos personagens são os fatores principais que constituem essa naturalidade. Podemos ver como exemplo o gif da cena abaixo. A família toma banho enquanto chove, o vento e os trovões são bastante altos, amedrontadores. Satsuki se ensaboa no chão, mas o vento forte a deixa alerta, quando um raio cai ela dá um pulo e faz uma cara de espanto, logo em seguida, joga água em si mesma, corre para a banheira e se encolhe na água. Uma ação que todos conhecemos, encolher-se e cobrir o corpo pensando estar seguro assim. Além disso, o tempo em que os movimentos são feitos, eles ocorrem no tempo mais preciso para que cada movimento pareça vivo, quando ela coloca um pé de cada vez na banheira, com cuidado, nas pontas dos pés, a parada que ela dá olhando para fora, para ver o que ocorre, tudo muito digestivo. O detalhismos dessas cenas é impressionante. É ele parte do núcleo duro das animações do estúdio, Isao Takahata traz um estilo com o mesmo nível de detalhismo. ~~~img700(https://i.imgur.com/gdmWcWK.gif)~~~ __Fantasia e Verossimilhança__ As obras do diretor Hayao Miyazaki são muito famosas pelos seus temas fantasiosos que utilizam de premissas que parecem vindas de um sonho de infância, mas talvez o que seja ainda mais incrível nelas, não é apenas a criatividade na abordagem, mas a verossimilhança empregada em conjunto. A exploração de fantasia em Totoro ocorre após a apresentação de que o mundo é recheado de espíritos, que não são explicitamente youkais, mas que têm fortes ligações com essa parte da cultura japonesa. Mei e Satsuki conseguem ver esses espíritos e interagir com eles. Os adultos não os enxergam, porém os respeitam e reconhecem o seu papel. Essa característica, que pode ser argumentada como clichê, funciona bem nesse caso. Ela deixa a relação imaginativa restrita às crianças. Isso diminui o impacto no world building e aumenta a sensação de aventura inocente, de descobrimento. A relação real-ficcional do longa gira em torno da interação entre as duas protagonistas e os espíritos. E é nessa interação que reside a real magia tão aclamada. Os personagens são construídos com personalidades bastante simples, portanto, são suas ações que os caracterizam. A veracidade deles vem da inspiração de Miyazaki em pessoas reais, ele diz em uma entrevista que a concepção das ações das protagonistas vêm de suas memórias de infância e de sua experiência com seu filho e amigos dele. Suas ações pouco racionais, sua curiosidade e falta de preocupação, como são em crianças de verdade, fazem delas coerentes e engraçadas. Isso é trabalho da mente de um artista detalhista, que observa o mundo à sua volta e emprega suas características em seus personagens, quando eles andam, pulam, gritam, choram. Se aproveitando daquilo que é conhecido, ações naturais, nas sua criações, e fazendo com habilidade, em um ato de mimetismo excepcional. A fantasia serve de quebra de cotidiano, como o tempero mágico que dá o gosto especial. Como já dito, eles ampliam a sensação de aventura e descobrimento, dando um toque de grandiosidade às descobertas. Mesmo com sua natureza completamente aparte das leis que regem o cotidiano do homem, eles não ferem a estrutura da obra, pelo contrário, eles ampliam sua potência, sua efetividade. É a troca inteligente entre as duas abordagens que dá o efeito desejado. Mesmo quando ambos os aspectos surgem lado a lado, a convivência entre os dois mundos se corrompe, ao contrário, a relação é orgânica. As imagens abaixo exemplificam muito bem o ponto. Mei está sentada, ao lado da estrada, perdida, sozinha e triste. Então, ela ouve sua irmã lhe chamando ao longe, procura-a com os olhos e grita, quando não a vê, se desilude e começa a chorar. Essa primeira parte é quase completamente composta da verossimilhança da personagem, a criança já triste, ganha esperança ao ouvir sua irmã, mas logo a frustração lhe dá o segundo golpe e ela cai em prantos. Os sentimentos exagerados da infância. Logo a seguir os prantos são interrompidos, pois, Mei olha para cima com cara de espanto, surge um gato gigante de várias patas que anda pelos fios da torre de energia, ele pula do céu e dá a entender que cairá mergulhando no chão com seu enorme peso, mas, como um gato faria, ele cai com leveza, sem muito barulho, o vento arrasta Mei para trás. Ela fica espantada, um animal gigante acabou de pousar, por poucos instantes, já que, quem está dentro do “ônibus” é sua irmã. Ela corre para encontrá-la, pelo lado errado do ônibus, confusa, sua irmã aparece correndo na parte oposta. Elas se encontram e se abraçam, enquanto nekobosu cobre o background com seu imenso rosto e seu sorriso estampado. A reação de cada personagem, seus gestos e reações, foram pensados de maneira extremamente expressiva, o abraço, Mei gritando por sua irmã, ela correndo pelo lado errado, segurando seu milho, a cena conta sua estória, por si mesma, sem que sejam necessárias exposições, a linguagem corporal é quem dita. Ainda sim, há espaço para um felino automóvel pular de uma torre de energia, o vento arrastar uma menina, ele demonstrar seu contentamento com a ocasião. A convivência lado a lado dos dois aspectos de uma estória, da maneira mais exemplar o possível. ~~~img700(https://i.imgur.com/OVzSqNd.gif)~~~ __Do Silêncio às Gargalhadas__ Muitos iniciantes podem estranhar ou mesmo desgostar da falta de trilha sonora em muitas animações de Hayao Miyazaki, e mesmo de outros autores como Mamoru Oshii. O público muitas vezes se apega à ideia de que a música é essencial para a transmissão de sentimento, e o costume com o cinema hollywoodiano não ajuda em nada. Entretanto, isso está longe de ser verdade. O silêncio é uma forma de construção tão efetivo quanto a falta dele, ele muda sua atenção para outros pontos, como a sonoplastia, os personagens, a fala, a mise en scène, o movimento da câmera, ou pode mesmo chamar a atenção por si só. Como onde existe uma troca súbita entre a música e o silêncio, e cria-se uma expectativa em cima do que está por vir. A quebra de constância é a lei que rege a maior parte das viradas entre o silêncio e o som. Cria-se expectativa, uma sensação de ansiedade do que está por vir. Essa técnica segue o mesmo que é feito na animação, complementando-a como em um dueto. A música entra nas cenas de formas diferentes dependendo da necessidade, como mais um instrumento na orquestra. A orquestração sonora intensifica a aura de calma e curiosidade que permeia esse mundo de fantasia acordada. Como exemplo, o mesmo usado anteriormente, onde a família está tomando banho, onde apenas se ouve o barulho do ambiente, o vento, os trovões, as portas batendo, os personagens se movimentando, de repente quebra se a expectativa, construída não só pelo som, mas também pelo posicionamento de câmera, a iluminação, a coloração, com a risada alta do pai. Logo após os risos entra a música calma com feitio mágico, mostrando as fuligens indo embora, o que dá a sensação de paz, calmaria. Quanto à dublagem, essa é, como o padrão Ghibli manda, excepcional, mesmo para o Japão, que tem ótimas dublagens infantis, a expressão empregada nas falas e reações demonstram o quão exigente são as produções do estúdio. A questão realismo dos personagens tem como essa uma das seus principais sustentáculos. __Pelo Meio-Ambiente__ Miyazaki foi, e ainda é, um defensor do meio ambiente, diversos de seus filmes abordam temas como preservação, caça, poluição, urbanização e afins, Totoro é um deles. Entretanto, diz ele em entrevista, nunca havia expressado seu amor pela natureza, de forma direta, e que queria fazer isso. Durante todo a trama nos é mostrado a vastidão da beleza natural da região onde os personagens residem, campos, plantações, florestas, flores. A atmosfera acolhedora nos leva a um passeio no interior, a uma vida calma. Preservar essa beleza é tarefa do homem, os espíritos, guardiões da floresta, ajudam os humanos a plantar, dão lhes o lugar onde viver e de onde tirar seus recursos, em troca é necessário agradecer apenas, ajudar a floresta também. A relação com o budismo é bastante clara. Miyazaki tenta resgatar os valores japoneses perdidos. Ele, um amante do Japão, retrata a importância das tradições xinto-budistas, como a de veneração da natureza. No início do filme o pai da família diz sobre a árvore gigante, “ela está aqui desde muito tempo atrás. Desde a época em que homens e árvores eram amigos”. A relação também é demonstrada abaixo, nas imagens, onde a família presta respeito e agradecimento na grande árvore, por Totoro ter protegido Mei. O próprio espírito Rei da floresta é referência à cultura e religião nipônica, Kodamas, os espíritos-árvore, dos quais fazem parte os Yama no Kami, os deuses da montanha, protetores da floresta, assim como Totoro. O ambiente do interior, o contato com a vida, é um retrato da filosofia zen de respeito e contemplação. ~~~img350(https://i.imgur.com/GGXhw9H.png) img350(https://i.imgur.com/2U9AKsX.png)~~~ __Conclusão__ Tonari no Totoro é um exemplo de composição, uma obra que chega a ser difícil de explanar sobre, devido à quantidade de fatores que são insubstituíveis em sua constituição. Como estrutura simples, mas composta de todas as suas partes e que, diferente do navio de Teseu, não seria o mesmo sem suas velas. É um dos melhores exemplos que se pode dar de estruturação, conseguindo utilizar de suas diversas formas de linguagem para alcançar seu objetivo, transmitir seu significado. Um retrato da alegria, um marco na indústria e um excelente anime.
I've seen this so many times over the years so what's one more to that number? God this is just such a wonderful movie in so many ways and is just one of the comfiest out there for the most part. Every frame of animation has so much life that's coursing through it, and I feel like the entire movie is one that you could take screenshots of and hang up on your wall. It also goes a long way in making the viewer feel equally amazed and enamoured by the setting as the characters are, with so much focus on crafting a series of some of the most gorgeous pieces of nature scenery out there and fleshing out every miniscule detail of the world into somewhere that feels equally grounded yet enchanting. The vibes only get stronger with the way the fantasy elements are integrated, with very little attention actually being drawn to them, just being accepted as a part of the world and not even influencing the behaviours of anyone for the most part. It's pretty easy to see why this sparked the imagination of so many kids for this reason, as it makes the world feel so real and grounded but then also has these creatures that are hiding. Few movies have made me go "oh boy it'd be epic for this stuff to be real" but this is one that's frequently done that and I think it's just in the way that it makes even the most mundane of things all of a sudden seem like the most amazing thing ever, even the visual of some people sitting down on a picnic blanket eating raw vegetables from the garden looks incredibly appealing. I feel that a lot of comfort also comes from the fact that there's no real stakes here for most of the film, nor even much of an antagonistic force, it's just about people living their lives and coping with change. The movie flows at a glacial pace, always moving along with some sense of momentum, but what's there is rather comfortable to take its time and really let the viewer soak in every little detail. I also love these characters a lot, especially the dynamic between Satsuki and Mei, feeling like a proper sibling dynamics with all its ups and downs, not naively perfect nor being focused on constant bickering either like I've so often seen, and really I think that this idea sums up the film as a whole. Nothing here feels naively positive yet is far from an unpleasant environment at any point, feeling like reality through the lens of childhood imagination and curiosity, presenting these ideas in a far more evocative way than I've seen anywhere else. The scene at the bus stop is still one of the coolest sequences in cinema as well, there's a strange comfort to be found within all the uncertainty and discomfort that is clearly felt during this scene and Totoro himself is absolutely adorable and I love everything about him. One of the best family films out there and one of the countless examples of studio Ghibli creating some truly magical films.
In a Shellnut Satsuki and Mei move into an old house in the countryside, but the newfound proximity to ancient nature might be more than just a pleasant sight. This movie follows the two young children's adventures as they discover the hidden world that lies hidden beyond the trees and the incredible spirits that reside within it. Strong Points Very pretty artwork and some nice music - A Ghibli staple so far A very relaxed watching experience suitable for all ages Weak Points A very relaxed watching experience suitable for all ages Elaboration My Neighbor Totoro is one of the more well known Ghibli films and marks a new style from the studio. It's certainly the lightest film yet and falls quite a ways from their earlier works which usually had a subtle (or perhaps not so subtle) message as opposed to the simple straightforwardness of this one. In a way, it makes the movie somewhat bland (hence why stars didn't get a glow up) but it's very clearly aimed at kids. Technically though, it doesn't really do anything wrong. The art is nice, the voice acting is unremarkably good, the music makes a good background, and the pacing is well done. The real "issue" is that this movie isn't aimed at young adults, so it mostly fails to be relatable in any way, but that's no fault of the movie, so I refuse to detract any points from it. The next movie (Kiki's Delivery Service), which I have already seen, features a very similar story structure but an older character and the difference was immediately noticeable to my friend Bach. One way that it does improve from the first two movies (I don't count Grave of the Fireflies because that's rather separate) is it's pacing. The two movies spent most of their runtime telling a story and setting up the last 10-15 minutes to be the main conflict. The issue lies mostly in that the resolution takes up the last thirty-ish seconds and is wrapped up as quickly as a present on Christmas Eve. It's a strong de-emphasis on the importance of the plot which is great when your audience isn't old enough to understand something so complicated anyways, but it can irk older more observant people (like, perhaps, an amateur reviewer). Totoro doesn't fall into that trap, mainly by completely throwing out any semblance of importance -provided you're not a child of course and don't relate to wanting to give your mom some corn) and thus there's barely any conflict to resolve in the first place. Excellent move. Overall, it's just a nice watch and it makes for a good laugh if you've got someone who gets rather annoyed at children screaming (if that person is you, you may not enjoy it so much). It's also one of the classics so at the very least you can set some time aside to placate the Ghibli fans out there.
####This review is spoiler free. --- I watched this movie for the first time a couple of years ago with my mum. It was the depths of covid lockdowns and this movie brought a bright warmth to the house. For the following week, the cat was all but officially renamed the Cat Bus. And so coming back to this movie it was only fitting that I sit down and watch it again with my mum. This time, as the credits rolled, the dog became the victim, who was made to dance to the ending theme as we called her Totoro (she’s big and fluffy, which is close enough). ~~~img90%(https://cdn.vox-cdn.com/thumbor/LhQlCxYVCdwAEnfAIyZB2pYDfn0=/0x0:2777x1533/3070x1727/filters:focal(908x773:1352x1217)/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_image/image/66845564/GHI_Totoro_Select04.0.jpg)~~~ _My Neighbour Totoro_ is a house favourite, and there aren’t even any kids in the house. It’s an excellent and adorable movie. The childlike joy Miyazaki presents us is infectious and beautiful. Miyazaki can transcend his target audience, producing something anyone could love, something that will warm any house it is watched in. But even after the immediate warmth of _My Neighbour Totoro_ cools the film doesn’t become any less marvellous. What makes this film so special is that it is a kids' film. And actually a kids' kids' film. Mei is four years old and Satsuki is ten. That is the target audience. It’s gotta keep Mei and Satsuki hooked. You and I and my mum are secondary. If you’re ever with a small child and have to sit and watch their tv shows and movies, it tends to go one of two ways. Often it’s an unenjoyable experience. Storytellers are very happy to abuse the fact that their audiences are uneducated. So you are left to endure loud and annoying characters doing loud and annoying things. But there are, of course, great kids' movies out there. Pixar (and wider Disney) is the obvious example to point to. And so it can also go the other way, and follow the route that Pixar has perfected over the years, moving away from making films just for kids, and targeting a ‘universal audience’. This is good money-making; parents will take their kids so you’ve sold two tickets. Then you pitch a nostalgic film and you’ve captured the audience in-between: those too young to have kids but old enough to have grown up watching _Toy Story_. It worked on me. I went and saw _Incredibles 2_ at the cinema. The other tactic is adding more mature humour that goes over the kids’ heads, employed well by Dreamworks in films like _Shrek_. But _My Neighbour Totoro_ seems to do something different. Miyazaki, unlike almost any other storyteller I’ve encountered, reignites childlike _innocence_ in his older viewers, without ever catering for them. There are plenty of movies that can make me a kid again - between _The Lego Movie_ and _Into the Spider-verse_, it’s clear that [Lord and Miller](https://en.wikipedia.org/wiki/Phil_Lord_and_Christopher_Miller) are great at this. But _innocence_? That is a rare thing to capture. Yet I giggled when Totoro knocked the rainwater down and I think I probably actually squealed when the Cat Bus showed up and then I danced around the room calling my cat Cat Bus when the film ended. ~~~img90%( https://preview.redd.it/fetdh8ty01i51.jpg?width=1920&format=pjpg&auto=webp&v=enabled&s=3caae07bf7fec081f29634a22b5f97c485f7c313)~~~ This movie does something bizarre to you. It makes you want to believe that soot-sprites are the reason old houses get dusty, that sudden gusts of wind are from creatures that we can’t see rushing around. That giant fluffy forest spirits make seeds sprout. But because we know that’s not how the world works, because we know that Miyazaki is just creating a world in which childhood imagination is really real, because we know it lets us give ourselves up and believe. Knowing that magic isn’t real never stopped a magic trick from being wondrous. For a moment we let the world be unexplainable, or, in Miyazaki’s case, be explained by the wonderful. And so we can get whisked away by the film, and listen to the message Miyazaki wants to tell children. Which is to love the world. That even if mum is sick and she can’t come home, love the world. Put your faith in the world and love it. For me and my mum, when the world is hard to deal with, this film becomes a refuge to reignite that feeling.
No muy lejos de estar entre las mejores películas del estudio, se trata de una de las más famosas del mismo junto con La Princesa Mononoke (1997), El Viaje de Chihiro (2001) y El Castillo Ambulante (2004). Gracias a ella Ghibli pudo salvarse de una situación económica lamentable. Realmente lo que recaudaron con ella fue insuficiente para detener el fracaso en taquilla de La Tumba de las Luciérnagas (1988), pero el merchadising que generó la película con los numerosos peluches y otros productos relacionados ayudó a que se salvaran. Desde entonces Studio Ghibli, como agradecimiento -algo similar a lo que ocurrió con Puss in Boots (1969) y Toei-, lleva en su sello la silueta de Totoro. Nos transportamos al Japón rural de los años 50. La historia nos relata parte de la vida de unas niñas y su padre que acaban de mudarse al campo para estar más cerca de su madre enferma. Durante su estancia empiezan a descubrir que no están solas sino que cerca de ellas viven varios espíritus del bosque con los que empiezan a involucrarse y vivir alguna aventura mágica. Se trata de una película familiar dirigida a un público infantil. Es tan agradable como simple porque no pretende contarnos nada especialmente relevante ni mucho menos desarrollar algún tema crudo como sí lo haría la película de Takahata estrenada en el mismo año. Se queda más en una experiencia con la que disfrutar, casi de escapismo. Algo que encantará a los niños porque las propias protagonistas pertenecen a su edad y casi todo en su interior es lindo, en especial los espíritus del bosque que se convertirán en animales muy queridos por ellos. Esta historia que combina relatos de la vida y aventura fantástica –con toques de comedia– destaca entre otras del mismo tipo y tiene aún cosas que ofrecer. Sin duda, uno de sus fuertes es la atmósfera que transmite muy bien sentimientos como optimismo, alegría, naturalidad y tranquilidad. De forma parecida a algunos exponentes modernos como Non Non Biyori (2013). Ambos tienen una visión casi idílica del ambiente rural y la naturaleza japonesa. No tanto en el caso de Mi Vecino Totoro porque se nota que el campo no es un lugar que destaque por su abundancia económica. Se puede notar que las infraestructuras y las viviendas son muy antiguas, sin un cuidado especial para mantenerlas debidamente. En cambio, el bosque y sus alrededores son preciosos. Llenos de árboles, arbustos y flores. Pero aún es más especial gracias a la existencia de seres fantásticos como son los dioses del bosque. Unas criaturas amigables con los niños, cuyo alimento favorito son las bellotas. En varias ocasiones, se les puede ver recogerlas para más tarde comerlas. También hay otras criaturas inofensivas como el hollín que se topan al entrar por primera vez en casa, pero que luego desaparecen al ver que está habitada de nuevo. Junto con las niñas, todos ellos suelen tener algún momento gracioso donde hacen reír al espectador. Ciertamente Mi Vecino Totoro tiene difícil competir con obras con mundos fantásticos tan asombrosos como Alicia en el País de las Maravillas (1951) o El Viaje de Chihiro (2001) porque se queda en algo muy ligero en comparación. No obstante, sigue destacando por ciertos momentos. Por citar uno muy famoso, que se ha convertido en portada de la película, hablaría del momento en que Satsuki y su hermana Mei están en la parada del bus, bajo la lluvia, esperando que llegue su padre de la universidad. Durante la espera, ambas niñas estaban bastante cansadas y Mei se queda medio dormida en la espalda de su hermana mayor. Se respira una inmensa tranquilidad a su alrededor y en cierta manera el momento es mágico. De repente, Totoro se pone al lado de Satsuki como si esperara también por el bus, aunque él no lleva paraguas sino una hoja en la cabeza. La niña como si notara que el animal necesitara resguardarse de la lluvia le da el paraguas de su padre y la criatura se alegra mucho al ver que el agua no cae en su cabeza. En concreto hay un encuadre general donde podemos ver a ambos cada uno con su paraguas. Sin duda, una de las escenas más mágicas y preciosas de toda la animación japonesa. Si tuviera que hablar sobre más bondades de la película, estaría el ritmo. Puede que sea algo lento por el tipo de historia que es, pero es adecuado. Además la película está bien estructurada en tres segmentos: el padre y las niñas se instalan en la casa, ellas se encuentran con los espíritus e interaccionan entre ellos y finalmente la madre sufre una pequeña recaída y Mei escapa de casa para visitarla, pero se pierde y Totoro ofrece su ayuda a Satsuki para buscarla. Desgraciadamente, se nota que falta alguna clase de conflicto que de verdad supusiera algún tipo de cambio para los personajes principales o bien algún tema central que se explorara a lo largo de la película. No niego que ayuda a apreciar mejor la naturaleza y a la familia, pero no hace mucho con esos temas porque todo es visto desde una óptica amable. Por ese motivo, creo que Mi Vecino Totoro no puede aspirar más de lo que ya es. Sé que muchos críticos y expertos la ponen por las nubes, pero sinceramente dudo que hayan visto mucha animación más que la filmografía de Disney o Ghibli. Por último, solo me quedaría hablar de los personajes. Dado que las protagonistas son niñas pequeñas no permiten demasiada caracterización ya que en esa etapa de la vida aún estamos formando nuestra personalidad. Evidentemente tampoco hay un análisis de su psicología y desgraciadamente no contamos con alguna clase de trasfondo. Esto último me habría gustado para el caso de la madre, de quien solo sabemos que está enferma. No hay interés por contestar ninguna pregunta. En vez de eso tenemos a unos niños perfectamente retratados como lo que son. Se nota que Miyazaki se ha relacionado con chicos de esa edad porque tanto su forma de ser como sus diálogos las hacen parecer muy naturales. Por un lado, Satsuki es una niña que hace su rol de hermana mayor y encargándose de algunas tareas domésticas al estar su madre ausente. Además también demuestra ser responsable cuidando de su hermana. Sin embargo, también es una niña enérgica y alegre que le gusta jugar y hablar con otras personas. Por otro lado, tenemos a Mei quien como muchas hermanas pequeñas suele imitar lo que hace la mayor. En ocasiones, llora cuando no puede estar con su madre, pero rara vez se le nota asustada de ver algo extraño. También tiene tendencia a perderse como era de esperar de una niña de cuatro años que se distrae fácilmente. El resto de personajes son personas encantadoras y de buenas atenciones, así que no hay mucho que decir. Si tuviera que señalar algo que me irrita es la irresponsabilidad del padre al dejarlas tanto a su aire, sabiendo que la más pequeña puede perderse. En estos tiempos son muchos los estudios que pueden permitirse crear películas de una alta calidad como Shaft. Pero antiguamente solo Studio Ghibli era capaz de crear largometrajes de una calidad comparable a Disney. Pero no solo se ve bien por el dinero empleado sino por lo artística que resulta. Aunque no llega a la magnificencia que vemos en La Princesa Mononoke (1997), aquí la naturaleza aparece en todo su esplendor. El bosque donde moran esas simpáticas criaturas es precioso, sobre todo el lugar donde duerme el gigantesco Totoro. Un pequeño rincón situado al lado de un enorme árbol donde todo está repleto de musgo y el suelo cubierto de hojas, hierba y algunas flores, mientras las mariposas revolotean. Como se puede extraer de mis palabras, los fondos están muy cuidados y los colores poseen mucha viveza, especialmente aquellos tonos verdosos. A más de uno le gustaría perderse en ese bosque durante unas pocas horas. Los diseños de personaje están en la línea de Miyazaki, por lo que no sorprenden demasiado a estas alturas. Más me ha gustado ver a los tres Totoros y el Gatobús. A cualquier niño le gustaría abrazarlos porque deben tener un pelaje mullido y hay mucho donde agarrar. Un último punto que señalaría es la cantidad de expresiones faciales que son capaces de desplegar. Esto es muy positivo porque no es fácil mostrar visualmente un rango muy alto de emociones y sentimientos. La banda sonora corresponde a Joe Hisaishi, quien es el compositor de Studio Ghibli por excelencia. Uno no puede ver una película de Hayao Miyazaki sin la presencia en la batuta de Hisaishi. Es sorprendente como este hombre ha ido mejorando y se ha adaptado a las distintas historias que hacían las mentes creativas del estudio. Para esta obra sus composiciones se combinan armoniosamente con el estado de ánimo de las escenas: el ritmo es optimista en situaciones de emoción y descubrimiento, mientras que suave cuando la tensión es baja. Es interesante observar, sin embargo, que para la mayoría de la película, no hay música de fondo. En su lugar, se hace hincapié en los sonidos ambientales, permitiendo que el entorno rural teja su propia atmósfera. Los temas musicales son preciosos y variados, y están encabezados por “Tonari no Totoro”, interpretado por Azume Inoue.